Skæggets betydning og symbolik – værdien af et skæg

Skæg er vigtigt i dagens samfund. Men hvad betyder det at være vigtigt, og hvorfor er skæg så vigtigt? Betydning defineres som værende værd at være opmærksom på og/eller vigtigt. Skæg er indbegrebet og kulminationen (eller burde være det) af det, der definerer en mand. At lade skægget vokse, uanset seksuel præference, er en måde at adskille sig fra resten af den mandlige befolkning. Skæg er i dag et symbol på mandlig dominans, seksuel virilitet og generel prestige.

Hvad er der i et skæg? Tja, bortset fra cirka 30.000 hår, selvfølgelig! Det bliver nu en stadig mere udbredt opfattelse, at mænd med skæg opfattes som ældre, stærkere og mere aggressive end andre. Ligesom i dyreriget kan en dominerende han få flere parringsmuligheder ved at intimidere rivaler til at træde til side. Det virker for løver og aber, så hvorfor ikke også for mænd?

En undersøgelse foretaget af Nigel Barber, "Mustache Fashion Covaries with a Good Marriage Market for Women" (Skægmode hænger sammen med et godt ægteskabsmarked for kvinder), antydede, at når der er flere mandlige kandidater i den ægteskabsdygtige alder, er skæg mere udbredt. Det betyder, at der er en direkte sammenhæng mellem ansigtshår (skæg) og sociologisk mandlig betydning. Førhen skulle mænd kun konkurrere med mænd i deres egne landlige samfund. Nu, hvor internettet er blevet mere mainstream, støtter sociale medier og mainstream-medierne forestillinger om, hvordan den gennemsnitlige mand generelt bør være. Sociale medier har skabt en overdreven vægt på stereotype forestillinger om mandlig adfærd, styrke, aggression og seksualitet. Denne vildledning af den maskuline mand har tvunget mænd til at blive personificeringen af hypermaskuline mænd.

De sociale medier har ikke kun påvirket mænd til at blive mere hypermaskuline, de har også påvirket potentielle seksuelle partneres forventninger til, hvad det vil sige at være en mand. Derfor har mænd nu været nødt til at ty til mere definitive midler for at tiltrække en seksuel partner. Så hvad er den nemmeste og mest effektive måde at fremme seksuel virilitet og dominans i forhold til seksuel erobring? Ligesom i dyreriget er mænd begyndt at lade skægget vokse. Et skæg er naturens måde at sige, at mine gener er overlegne i forhold til dine. Det er den fysiske manifestation af mandlig betydning og fremmer seksuel virilitet. Den offentlige stereotype opfattelse af mandlig maskulinitet er, at jo større og mere veldefineret skægget er, jo mere testosteron har en mand, og jo mere testosteron en mand har, jo mere viril er han. Se, hvordan det bryder sammen. Skæg signalerer til potentielle seksuelle partnere, at han er tålmodig, beregnende, veldefineret og rolig. For et stykke tid siden skrev jeg en artikel med titlen "Er mænd med skæg mere attraktive for det modsatte køn?" Denne artikel var baseret på en undersøgelse, der fremmede kvinders forventninger til mænd med skæg. Så lad os se det i øjnene, helt bogstaveligt, hvis du vil opfattes som viril, skal du have skæg.

Gennem historien har skæg været forbundet med storhed. Alle mænd, der er blevet husket gennem historien, har haft en eller anden forbindelse til skæg. Derudover har det været forbundet med ære, seksuel virilitet og social status. I middelalderen var det for eksempel en fornærmelse og grund til en duel blot at røre ved en anden mands skæg. Otto den Store svor ved sit skæg, når han sagde noget vigtigt eller betydningsfuldt. Men hvad vil det sige at blive opfattet som stor? Storhed er især personificeringen af prestige eller den udbredte respekt og beundring, man føler for en person eller en ting på baggrund af en opfattelse af deres præstationer eller kvaliteter. Skæg opfattes som værende forbundet med modenhed, ekspertise og viden. En undersøgelse fra 1990 viste, at mænd med skæg blev opfattet som mere kompetente. Lignende undersøgelser er blevet gennemført og har vist lignende resultater. En undersøgelse af LinkedIn-profiler viste, at mænd med skæg blev anset for at have mere ekspertise.

Dagens samfund er stærkt forudindtaget og lader sig let påvirke af blot nogle få fysiske karakteristika. Skæg er en sociologisk stimulerende faktor og bidrager til at skabe stærke stereotype forbindelser til maskulinitet. Gennem sociale medier har disse stereotyper og opfattelser påvirket mænd til at fremstå hypermaskuline. Samlet set har skæg fremmet dominans, seksuel virilitet og prestige i den moderne verden.

Har du flere spørgsmål? Vi vil meget gerne høre fra dig. Skriv en kommentar i kommentarfeltet nedenfor eller skriv til os på Facebook på: www.facebook.com/thebeardstruggle/. Vi håber, du kunne lide artiklen. Til næste gang, Beard on, Beard Strugglers!